Tác Động Của Ngưng Thở Khi Ngủ Đến Não Bộ: Hệ Lụy Đối Với Chức Năng Nhận Thức

Ngưng thở khi ngủ (Sleep Apnea) không chỉ đơn thuần là một rối loạn giấc ngủ mà còn có thể để lại những dấu ấn sâu sắc lên não bộ, ảnh hưởng đến chức năng nhận thức. Nghiên cứu mới đây từ Đại học Miami tiết lộ những thay đổi trong các vùng não quan trọng liên quan đến trí nhớ có thể đi kèm với chứng ngưng thở khi ngủ. Hàng triệu người có thể đang phải chịu ảnh hưởng từ căn bệnh này mà chưa hề hay biết.

Ngưng thở khi ngủ và những ảnh hưởng đến sức khỏe não bộ

Bằng chứng cho thấy khoảng 936 triệu người trưởng thành trên toàn thế giới đang sống chung với chứng ngưng thở khi ngủ. Đây là một tình trạng mà trong đó, cơ thể ngừng thở trong một khoảng thời gian ngắn khi ngủ, gây ra sự gián đoạn trong quá trình nghỉ ngơi. Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng ngưng thở khi ngủ có liên quan đến một số bệnh lý nghiêm trọng như béo phì, tiểu đường loại 2 và cao huyết áp, cũng như các bệnh lý thần kinh như bệnh Alzheimer.

Nghiên cứu của Đại học Miami: Kết nối giữa ngưng thở khi ngủ và sức khỏe não bộ

Alberto R. Ramos, một bác sĩ và cũng là một trong những nhà nghiên cứu hàng đầu trong lĩnh vực này, cho biết: “Ngưng thở khi ngủ vẫn còn là một rối loạn giấc ngủ chưa được công nhận và điều trị đúng mức, nhưng nó có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe não bộ và tim mạch.” Ông đồng thời nhấn mạnh rằng việc điều trị ngưng thở khi ngủ có thể giúp cải thiện sức khỏe não bộ và ngăn ngừa các bệnh lý thần kinh, điều này càng quan trọng khi mà số lượng bệnh nhân mắc bệnh này ngày càng gia tăng.

Những phát hiện quan trọng từ nghiên cứu

Nghiên cứu tiến hành trên khoảng 2,600 người Latinh, độ tuổi trung bình là 68. Kết quả cho thấy những người mắc chứng ngưng thở khi ngủ có kích thước hippocampus lớn hơn — vùng não quan trọng chịu trách nhiệm về trí nhớ và khả năng học tập. Bên cạnh đó, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những người có mức oxy thấp trong khi ngủ sẽ trải qua những thay đổi đối với cấu trúc chất trắng của não, một chỉ số truyền thống cho thấy các vấn đề não bộ đang diễn ra khi chúng ta già đi.

Lý do nghiên cứu sức khỏe não bộ của người Latinh

Người Latinh có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer cao hơn so với các nhóm dân tộc khác. Việc nắm rõ các yếu tố ảnh hưởng đến sức khỏe não bộ trong nhóm này rất quan trọng, đặc biệt khi mà chứng ngưng thở khi ngủ đang ngày càng phổ biến trong cộng đồng.

Tác động của vấn đề giấc ngủ tới thể tích não

Trong vòng 10 năm sau cuộc khảo sát giấc ngủ ban đầu, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng những người có vấn đề về giấc ngủ nghiêm trọng có thể tích hippocampus lớn hơn 0,24 cm³ so với những người không gặp vấn đề giấc ngủ. Mỗi lần ngưng thở thêm cũng làm tăng kích thước não lên 0,006 cm³. Nghiên cứu này cho thấy rằng sự gia tăng kích thước não có thể là dấu hiệu của viêm hoặc tổn thương mà não phải gánh chịu.

Các mức oxy thấp khi ngủ và tổn thương não bộ

Khi xem xét các mức oxy trong máu, các nhà khoa học phát hiện rằng mức oxy thấp trong khi ngủ có liên quan đến tổn thương trên chất trắng não. “Chúng tôi nghĩ rằng sự gia tăng này trong các tổn thương chất trắng cho thấy có bệnh lý mạch máu não ở những người mắc chứng ngưng thở khi ngủ. Nghiên cứu tiếp theo sẽ giúp xác định những liệu pháp điều trị và mục tiêu can thiệp hợp lý”, Ramos nói.

Điều trị giấc ngủ và khả năng giảm triệu chứng suy giảm nhận thức

Các chuyên gia như David Merrill nhấn mạnh: “Giấc ngủ là yếu tố có thể bảo vệ hoặc gây hại cho sức khỏe nhận thức. Chất lượng, số lượng và tần suất giấc ngủ đều ảnh hưởng đến chức năng não.” Ông khẳng định rằng các rối loạn giấc ngủ dẫn đến những thay đổi trong não bộ, có thể dẫn đến tình trạng mệt mỏi và suy giảm trí nhớ theo thời gian.

Kết nối giữa giấc ngủ và sức khỏe não bộ

Trong khi chưa có phương pháp điều trị triệt để cho các bệnh liên quan đến suy giảm trí nhớ, nghiên cứu cho thấy rằng việc chăm sóc giấc ngủ một cách đúng cách có thể là một trong những chiến lược hiệu quả để duy trì sức khỏe não bộ. Việc hình thành thói quen ngủ tốt có thể giúp giảm thiểu triệu chứng và nâng cao sức khỏe tổng thể.