Insufficient sleep and high blood pressure may raise risk of brain aging

Chiếc đồng hồ báo thức analog cũ hiển thị thời gian hai mươi phút sau tám giờ — Nghiên cứu mới liên kết sự thiếu ngủ với lão hóa não ở những người bị tăng huyết áp. Pixel Stories/Stocksy

Nghiên cứu cho thấy rằng ngủ ít hơn sáu giờ liên quan đến nguy cơ cao hơn về suy giảm nhận thức và huyết áp cao.
Một nghiên cứu mới cho thấy rằng thời gian ngủ ngắn hơn có thể tương tác với huyết áp cao để tăng nguy cơ suy giảm chức năng nhận thức và lão hóa não.
Mặc dù các kết quả này mang tính tương quan, nhưng chúng có thể dẫn đến các nghiên cứu ngẫu nhiên đánh giá hiệu quả của các phương pháp điều trị thay đổi thói quen ngủ hoặc giúp quản lý huyết áp trong việc ngăn ngừa hoặc trì hoãn suy giảm nhận thức.

Mặc dù một số nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa thiếu ngủ và nguy cơ suy giảm nhận thức và sa sút trí tuệ, một số nghiên cứu khác lại không tìm thấy mối liên hệ tương tự giữa thời gian ngủ và chức năng nhận thức.

Một nghiên cứu mới được công bố trên Tạp chí Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ cho thấy rằng những cá nhân mắc huyết áp cao và ngủ thời gian ngắn hơn có khả năng biểu hiện chức năng nhận thức kém và tăng mức độ của các chỉ số lão hóa não và tổn thương não. Những cá nhân ngủ ít nhưng có huyết áp bình thường không gặp phải những thiếu sót này trong chức năng nhận thức hoặc các chỉ số tổn thương não gia tăng.

Vai trò của huyết áp cao trong việc ảnh hưởng đến tác động của thời gian ngủ lên sức khỏe nhận thức có thể giải thích cho những kết quả hỗn hợp được tìm thấy trong các nghiên cứu trước đó.

Nghiên cứu cũng mở đường cho việc xác định sớm những cá nhân có nguy cơ suy giảm nhận thức và các thử nghiệm ngẫu nhiên điều tra các phương pháp điều trị nhằm bình thường hóa thói quen ngủ và huyết áp để ngăn ngừa hoặc trì hoãn suy giảm nhận thức.

Tác giả của nghiên cứu, Matthew Pase, Tiến sĩ, giáo sư phụ trách tại Đại học Monash, cho biết với Medical News Today:

“Các kết quả nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì mức huyết áp khỏe mạnh và ưu tiên việc ngủ đủ giấc để bảo vệ sức khỏe não bộ khi về già. Các bác sĩ nên nhớ kiểm tra thường xuyên mức huyết áp của bệnh nhân và quản lý huyết áp cao một cách thích hợp. Tương tự, thế giới y tế hiện đang bắt đầu đánh giá tầm quan trọng của giấc ngủ tốt, và việc có giấc ngủ chất lượng nên được xem như một phần của lối sống lành mạnh.”

Vai trò của huyết áp cao trong suy giảm nhận thức

Thời gian ngủ ngắn, bên cạnh việc liên quan đến suy giảm nhận thức, cũng liên quan đến việc tăng nguy cơ huyết áp cao.

Hơn nữa, các nghiên cứu cho thấy rằng huyết áp cao ở tuổi trung niên độc lập liên quan đến suy giảm nhận thức và sa sút trí tuệ sau này. Huyết áp cao có thể gây ra bệnh lý nhỏ mạch não, mà việc này liên quan đến nguy cơ đột quỵ và suy giảm nhận thức.

Bệnh lý nhỏ mạch não là một tình trạng không đồng nhất liên quan đến tổn thương của các mạch máu nhỏ trong não, dẫn đến tổn thương mô não và thoái hóa cấu trúc não.

Mô não có thể được phân loại thành chất trắng và chất xám. Chất xám chứa các tế bào của các tế bào thần kinh, trong khi chất trắng bao gồm các sợi thần kinh truyền tải thông tin giữa các tế bào thần kinh.

Bệnh lý nhỏ mạch não có thể gây ra các tổn thương trong chất trắng và giảm thể tích chất xám hoặc chất trắng. Chất xám tạo thành lớp ngoài cùng của não và tham gia vào nhiều chức năng quan trọng, bao gồm cả nhận thức, trong khi chất trắng có vai trò duy trì sự kết nối giữa các vùng chất xám. Tổn thương chất trắng và giảm thể tích chất xám thường thấy ở người cao tuổi và liên quan đến suy giảm nhận thức.

Trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã khảo sát xem huyết áp cao ảnh hưởng như thế nào đến mối quan hệ giữa thời gian ngủ và sức khỏe nhận thức. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng đã xem xét tác động của huyết áp cao đối với mối liên hệ giữa thời gian ngủ và các chỉ số hình ảnh của tổn thương chất trắng và lão hóa não.

Kết nối giấc ngủ ít với suy giảm nhận thức

Nghiên cứu này gồm 682 cá nhân từ 40 tuổi trở lên tham gia vào Nghiên cứu sức khỏe Framingham, một nghiên cứu đa thế hệ định kỳ nhằm điều tra các yếu tố nguy cơ đối với các tình trạng tim mạch. Nghiên cứu chỉ bao gồm những người tham gia không có triệu chứng sa sút trí tuệ hoặc tiền sử đột quỵ.

Các nhà nghiên cứu đã thu thập dữ liệu ngủ thông qua một bảng câu hỏi và một nghiên cứu về giấc ngủ tại nhà (đánh giá polysomnographic). Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã đo huyết áp ban ngày của những người tham gia trong thời gian đánh giá giấc ngủ. Khoảng 3,3 năm sau đánh giá giấc ngủ, những người tham gia đã trải qua các đánh giá nhận thức và chụp cộng hưởng từ (MRI) để đánh giá sự thay đổi trong cấu trúc não.

Các nhà nghiên cứu không tìm thấy mối liên hệ giữa thời gian ngủ và chức năng nhận thức hoặc các chỉ số hình ảnh não, ngoại trừ thể tích chất xám. Trong trường hợp sau, thời gian ngủ ngắn tự báo cáo liên quan đến thể tích chất xám lớn hơn.

Các nhà nghiên cứu sau đó đã phân tích tác động của thời gian ngủ lên sức khỏe nhận thức sau khi phân loại những người tham gia thành các nhóm huyết áp bình thường và huyết áp cao. Họ phát hiện ra rằng thời gian ngủ có ảnh hưởng đến chức năng nhận thức và mức độ của các chỉ số hình ảnh chỉ ở những cá nhân có huyết áp cao.

Tăng tuổi não, tổn thương mô khi ngủ ít

Cụ thể, ở những người có huyết áp cao, thời gian ngủ ngắn có liên quan đến những thiếu sót trong chức năng điều hành, bao gồm các quá trình tinh thần cao cấp liên quan đến lập kế hoạch, lý luận và ra quyết định.

Hơn nữa, những cá nhân có huyết áp cao và thời gian ngủ ngắn cũng cho thấy mức độ cao hơn của các chỉ số hình ảnh não cho lão hóa và tổn thương mô. Trong số những người có huyết áp cao, những người tự báo cáo thời gian ngủ ngắn hơn cho thấy mức độ tổn thương chất trắng cao hơn, trong khi những người có thời gian ngủ ngắn hơn, được đo lường bởi nghiên cứu giấc ngủ, lại cho thấy thể tích chất xám thấp hơn.

Mối liên hệ giữa thời gian ngủ và chức năng nhận thức hoặc các chỉ số hình ảnh não không tồn tại ở những người có huyết áp bình thường. Nói cách khác, những kết quả này gợi ý rằng thời gian ngủ ngắn tương tác với huyết áp cao để làm tăng nguy cơ chức năng nhận thức kém và tổn thương não lớn hơn.

Số giờ ngủ cần thiết khác nhau giữa mọi người

Một trong những điểm mạnh của nghiên cứu là kích thước mẫu lớn. Tuy nhiên, do tính chất quan sát của nghiên cứu, không thể thiết lập mối quan hệ nguyên nhân giữa thời gian ngủ và sức khỏe nhận thức.

Nghiên cứu giấc ngủ chỉ được thực hiện trong một đêm, do đó, dữ liệu về thời gian ngủ có thể không đại diện cho các mô hình ngủ lâu dài. Huyết áp giảm 10% vào thời điểm bắt đầu ngủ, và thời gian ngủ ngắn có thể loại bỏ sự giảm huyết áp này. Huyết áp được đo vào ban ngày, và có khả năng rằng tác động của các mô hình ngủ lên sự giảm huyết áp vào thời điểm ngủ bắt đầu đã bị bỏ lỡ.

Hơn nữa, Christopher Berg, Tiến sĩ, một bác sĩ tim mạch được chứng nhận tại Viện Tim và mạch MemorialCare tại Trung tâm Y tế Orange Coast ở Fountain Valley, CA, đã lưu ý: “Mức độ mạnh mẽ của phát hiện của họ không ấn tượng. Ví dụ, họ đã đánh giá chức năng nhận thức qua sáu bài kiểm tra, chỉ có một bài cho thấy mối liên hệ đáng kể với thời gian ngủ ở những người có huyết áp cao.”

“Họ cũng đã đánh giá sáu tham số dựa trên MRI, và một lần nữa, chỉ có một trong sáu cho thấy mối liên hệ với thời gian ngủ ở những người có huyết áp cao. Mức độ mà các tham số cụ thể đó nghĩa lý tương quan với hiệu suất nhận thức thực tế của họ hoặc, ví dụ, nguy cơ sa sút trí tuệ là không chắc chắn như là điều gì có thể suy diễn từ những phát hiện này,” Berg nói thêm.

Cuối cùng, ông nhấn mạnh rằng từng cá nhân có sự khác biệt đáng kể trong lượng ngủ cần thiết hàng ngày.

“Một quy tắc chung rằng ‘mỗi người cần x giờ ngủ’, tôi không chắc chắn, được hỗ trợ bởi tài liệu và dường như không phải trên thực tế. Tuy nhiên, nghiên cứu này sẽ hỗ trợ khuyến nghị chung rằng việc mỗi người cần có giấc ngủ đầy đủ (dù là lượng đủ) rất quan trọng cho sức khỏe tinh thần và thể chất, và có thể đặc biệt quan trọng hơn đối với bệnh nhân có huyết áp cao,” ông nói.